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PNEUMOLOGIA

La Pneumologia è quella branca della medicina deputata alla diagnosi ed alla terapia delle affezioni che interessano l’apparato respiratorio.
A questo scopo essa si avvale di tecniche semeiologiche strumentali e fisiche.
Il progresso delle prime ha ormai raggiunto un elevato grado di perfezionamento; purtuttavia non è minimamente svalutata l’importanza dell’approccio semeiologico fisico semplicemente basato sui sensi dell’esaminatore, ed anzi esso ha tuttora un insostituibile valore diagnostico, fornendo inoltre la possibilità di un contatto diretto tra medico e paziente.
Similmente a quanto accade per altri apparati, anche l’esame semeiologico fisico del torace si avvale dei quattro tempi fondamentali dell’esame obbiettivo: ispezione, palpazione, percussione ed auscultazione.
Per quanto concerne le tecniche strumentali, il medico pneumologo si può avvalere di svariate indagini, alcune rivolte all’accertamento delle condizioni anatomo funzionali altre più esclusivamente deputate all’esplorazione funzionale.
Il radiogramma del torace costituisce il primo ed indispensabile ausilio diagnostico dello studio delle malattie dell’apparato respiratorio.
L’esame radiologico tradizionale del torace (stratigrafia, schermografia) costituisce una tecnica di quotidiano impiego; essa non si esaurisce in ogni caso nell’esame standard in proiezione sagittale, ma talora deve essere approfondito con ulteriori tecniche.
La tomografia trova in questo settore della medicina la sua più frequente applicazione.
Ad ampliare le possibilità di indagine radiologica dell’apparato respiratorio esistono inoltre le tecniche d’esame con radionuclidi. La scintigrafia, l’angiopneumografia la broncografia, broncoscopia, la spirometria, sono ormai tecniche strumentali di largo impiego nell’approccio alle affezioni dell’apparato respiratorio.
Le patologie di pertinenza di questa disciplina vanno dalle più comuni infezioni delle prime vie respiratorie (rinite, faringite, tracheo-bronchite, influenza) alle sindromi ostruttive, estesamente diffuse nella popolazione e perciò di grande impatto sociale (bronchite cronica, enfisema polmonare), passando per quella particolare sindrome che è l’asma bronchiale per arrivare alle polmoniti batteriche e atipiche alle pneumopatie interstiziali da agenti esterni irritanti o da cause immunologiche (silicosi, aspestosi) alla tubercolosi polmonare fino ad arrivare a tumori del polmone che hanno un’incidenza in continuo aumento e uno dei più alti tassi di mortalità nei paesi industrializzati.
Capitolo a parte meritano le affezioni della pleura che può essere primitivamente o
secondariamente interessata da processi morbosi di svariata natura.